Если заглянуть в пасть к аллигатору — конечно, с безопасного расстояния, — то можно увидеть ряды зубов, весьма схожие по форме, но отличающиеся по размеру. Их называют гомодонтными. Но загляните в собственный рот, и вы обнаружите зубы, которые отличаются и по размеру, и по форме. Это называется гетеродонтией («другие» или «разные» зубы).
Гетеродонтия характерна для всех приматов и таким образом явно присутствовала у всех более ранних гоминидовГоминиды в "классическом" смысле - семейство прямоходящих приматов, включающее людей и их ископаемых предшественников.. Но количество разных видов или форм зубов не одинаково для отдельных видов приматов, и не у всех одинаковое общее количество зубов.
Палеоантропологи сочли удобным суммировать эту информацию в зубной формуле. Для того чтобы это проиллюстрировать, используем расположение зубов человека, или ряд зубов. Как правило, у людей 32 зуба, 16 в верхней челюсти и еще 16 в нижней челюсти.
Потом каждую челюсть можно разделить на половины по восемь зубов в каждой, если мы начнем прямо с передней и средней части рта. Если рассматривать и нижнюю, и верхнюю челюсти, есть четыре части, или квадранты. Работая только с этими восемью зубами, мы можем их разделить на четыре разных вида: резцы (Р), клыки (КЛ), пре-моляры (П)и коренные зубы (К). Теперь, чтобы получить зубную формулу, мы просто посчитаем количество зубов каждого вида. Для людей это будет: 2Р, 1 КЛ, 2П, ЗК, или 2+1+2 + 3 = 8. В сумме для 4 квадрантов всего 32 зуба. Мы разделяем эту зубную формулу со всеми человекообразными обезьянами и обезьянами, живущими в Азии и Африке.
Детская формула
Конечно, дети начинают с молочного комплекта зубов, который потом заменяют постоянные зубы, вырастающие там же. Термин «постоянные зубы», может быть, следует взять в кавычки. Зубная формула для первого комплекта ребенка — это 2Р, 1КЛ, 2К, или 2 + 1 + 2 = 5, и для 4 квадрантов всего 20 зубов. В возрасте около 2 лет, плюс-минус несколько месяцев, молочный комплект обычно полон. Впоследствии челюсти ребенка должны развиваться и расти, чтобы вместить второй комплект зубов, или им может оказаться недостаточно места. А это может означать ортодонтическое лечение и скобки.
Появление зуба
Мы уже рассказывали о росте зубов, когда раньше говорили о двух ископаемых. Во-первых, приблизительный возраст «ребенка из Таунга» определили по времени появления первого постоянного коренного зуба. Для современных детей этот возраст составлял бы около 6 лет, но, вероятно, он был гораздо более ранним для детей древних гоминидов, как «ребенок из Таунга». Потом определили, что Люси была взрослой, потому что у нее появился третий постоянный коренной зуб. У современных людей этот зуб появляется приблизительно в 18 лет, но может появиться и позже, в 20 с лишним. Или может не появиться совсем, если зуб мудрости плотно прижат ко второму коренному зубу.
Знание о том, когда обычно появляются зубы, полезно для точного определения возраста по мере того, как растет ребенок, — а в случае с третьим коренным зубом даже в начале взрослого возрастного периода. Но с оценкой времени появления зуба надо обращаться осторожно, когда речь идет о ранних гоминидах, потому что их возраст развития зубов не вполне совпадал с нашим. Он наступал раньше, так как рост особей происходил быстрее и умирали они раньше, чем современный человек.
Потеря зуба
Объединение квадрантов означает, что у взрослых 4x8 = 32 зуба, как было у всех наших гоминидных предков. Но гораздо раньше в нашей эволюции, если вернуться к начальным ее стадиям у приматов, зубная формула, вероятно, была 2, 1,3, 3. Разницу составляет дополнительный премоляр. Если вернуться еще в более раннее время, может показаться, что у наших млекопитающих предков было больше зубов. Итак, существовала длительная эволюционная тенденция к сокращению количества зубов у млекопитающих и приматов.
Но за последние десятки миллионов лет потери зуба не произошло. Это означает, что, пытаясь проследить наше гоминидное происхождение и более позднее развитие, мы будем смотреть только на изменения размера и формы зубов.
Существует предположение, что современные люди постепенно теряют свои третьи коренные зубы, или зубы мудрости. Этот зуб наименее постоянен в том, что касается его размера и формы, а также времени появления. Может быть, эта изменчивость вызвана нашим частым потреблением мягкой и переработанной пищи, а также тем, что мы все активнее имеем дело с веществами, влияющими на рост. Так что, может быть, зубная давка возникает в результате того, что наши челюсти растут неправильно.
Части зуба
Основные части зуба — это коронка, шейка и корни. Зубы отличаются друг от друга как поверхностью коронок, так и количеством корней. Это намек на то, что у зубов разной формы — разные функции...
Роберт Дж. Мейер. Предыстория человечества. М., АСТ: Астрель, 2006, с. 60-63.
От Редактора: приносим Читателям извинения за скверный перевод, выполненный Н. Иосилевич.
С условными обозначениями зубов, принятыми в научном мире, можно познакомиться здесь.
