Российский этолог, доктор биологических наук, заведующая лабораторией физиологии и генетики поведения Кафедры высшей нервной деятельности биологического факультета МГУ.
Кандидатская диссертация «Роль и участие гиппокампа в генезе аудиогенных судорог разного происхождения» (1968), докторская диссертация «Рассудочная деятельность птиц». Член бюро рабочей группы по изучению врановых птиц; член оргкомитета Московского этологического семинара.
Изучает элементарное мышление животных, в том числе способность к обобщению и символизации у врановых птиц. Читает лекции в МГУ и ряде институтов.
Автор популярных книг «Поведение животных» в серии «Я познаю мир» (М., 2001, совместно с И. И. Полетаевой), "О чем рассказали "говорящие" обезьяны" (М., 2006 г., совместно с А.А.Смирновой).