"...в России наука не стоит на почве, на которой желательно было бы её видеть, что всюду примешиваются личные интересы, вопросы национальности отдельных личностей и т.д. К сожалению, прибавлю я, это всё верно не только в России, но и всюду. Самое лучшее, что "учёный" (т.е. такой, который действительно смотрит на науку, как на цель жизни, а не как на средство) может сделать, это идти вперёд своею дорогою, не обращая внимание на мнение толпы направо и налево! К сожалению, весьма многие из так называемых "учёных" относятся к науке, как к дойной корове, которая обязана снабжать их ежедневным продовольствием, что делает из учёных – ремесленников и иногда даже просто шарлатанов. В таком случае научная истина – дело второстепенной важности для таких господ (а их, к сожалению, много, наука, приносящая им больше грошей, – самая привлекательная; им приходится ухаживать за толпою и её вкусами..." Н.Н. Миклухо-Маклай, 1881 г.
Причина вымирания неандертальцев – вулканическая зима?


Верхнепалеолитические изделия из кости, обнаруженные в Мезмайской. Фото: Л.В. Голованова. Источник: http://content.usatoday.com/


На карте показана площадь, затронутая извержениями, произошедшими 40 000 лет назад в Европе и на Кавказе, судя по обнаруженным следам вулканического пепла. Отмечены палеолитические стоянки Костёнки и Мезмайская. Автор: Л.В. Голованова. Источник: http://content.usatoday.com/
Название статьи - «Значение экологических факторов при переходе от среднего к верхнему палеолиту».
Еще в преддверии ее выхода в ряде западных изданий появились громкие заголовки. New York Times в номере от 4 октября высказываются примерно так: «Сапиенсы не истребляли неандертальцев. За них это сделала погода»…
Почему они исчезли?
Не счесть гипотез о причинах вымирания наших ближайших ископаемых родственников Homo neanderthalensis (обзор таких гипотез см., например, в книге Л.Б. Вишняцкого). Факт остаётся фактом: судя по палеоантропологическим данным, неандертальцы исчезают, и исчезают достаточно резко, около 30 тысяч лет назад, а на смену им в Европе приходят уже люди современного типа. Что же случилось? Среди версий есть сверх-экзотические, например, по одной из них неандертальцы вымерли, надышавшись угарным газом от собственных костров в плохо вентилируемых пещерах… Но обычно чаще других упоминается версия буквального истребления неандертальцев сапиенсами. Эдакий древний геноцид. Или, по крайней мере, предполагается, что европейские неандертальцы не выдержали конкуренции с более продвинутыми кроманьонцами, отбившими у них лучшую дичь, занявшими лучшие места – бедные неандертальцы зачахли и вымерли сами собой.
Но если рассматривать неандертальцев в свете последних данных палеоантропологии, то разве неандертальцы были так плохи? Были они скверными охотниками? Ничуть. Проиграли кроманьонцам по части технологий? По крайней мере, далеко не сразу. А разве длинноногие гости с юга - сапиенсы могли конкурировать с коренастыми, могучими неандертальцами по части приспособленности к холодному ледниковому климату? Так может, не в сапиенсах основная причина, и наши прямые предки просто пожали плоды неандертальской трагедии, заняв освободившуюся нишу?
Глобальная катастрофа
Петербургские археологи - авторы статьи в Current Anthropology - давно занимаются изучением палеолитических памятников на Кавказе. В данном случае речь идет о раскопках в пещере Мезмайской. Пещера эта была когда-то последовательно заселена неандертальцами, а затем уже сапиенсами. Здесь в 1993 г. найден отлично сохранившийся скелет неандертальского младенца, из костей которого впоследствии удалось извлечь ДНК.
В отложениях пещеры авторы исследования обнаружили слои, содержащие вулканический пепел от двух древних извержений.
Более ранний пепел (от извержения Эльбруса) совпадает по возрасту с похолоданием Хейнрих 5 около 45 тысяч лет назад.
Второй слой пепла (1D, от извержения Казбека) оказался синхронным с другим очень крупным вулканическим извержением, произошедшим в Италии (Флегрейские поля, тефра Y 5) около 40 тыс.л. назад.
Судя по всему, после последнего извержения население пещеры, неандертальцы, покинуло ее. Слой отложений 1D практически не содержит археологических находок и костей животных, и даже пыльца растений в нем отсутствует. Это говорит о чрезвычайном ухудшении климата, который стал холодным и сухим. После этого извержения никаких следов пребывания неандертальцев в пещере не обнаруживается. Вероятно, извержение привело к их быстрому исчезновению в этом регионе. Возможно, климатический стресс, так называемая "вулканическая зима", является причиной вымирания неандертальцев и во всей Европе? – предположили авторы статьи. Сравнив результаты по Мезмайской с данными в других регионах, авторы сделали вывод, что неандертальцы исчезают в большей части своего европейского ареала именно после этих вулканических катастроф.
Мощные извержения, произошедшие практически одновременно на Апеннинах и на Кавказе, привели в Северном полушарии к очень сильному похолоданию, по эффекту сопоставимому с ядерной зимой. Пепел покрывал огромные площади, его слои найдены в восточном Средиземноморье и на Кипре – более чем в 1500 км от извергавшегося вулкана. Следы извержений обнаруживаются в Восточной Европе от Пензы и Ростова на востоке до Южной Украины и Молдовы на западе. Возможно, «площадь поражения» была гораздо больше.
Эта катастрофа ударила по неандертальцам как напрямую, так и косвенно, вызвав массовую гибель животных, на которых неандертальцы охотились. Что, по мнению авторов, и привело к вымиранию неандертальцев на территории от Центральной Европы до Кавказа.
Авторы полагают, что экологический кризис также препятствовал и первой волне заселения Европы сапиенсами. Однако людям современной анатомии повезло в том плане, что в этот период они обитали в более южных широтах, преимущественно в Африке, и избежали прямых последствий катастрофы. Только когда в северных широтах климат стабилизировался, современный человек начал осваивать новые территории, освободившиеся от неандертальцев...
Редакция портала надеется в ближайшее время получить подробности непосредственно у Авторов статьи. Следите за новостями на портале.
P.S. Выполяем свое обещание: интервью с Авторами гипотезы.
Источники:
- Golovanova, Liubov V., et al. "Significance of Ecological Factors in the Middle to Upper Paleolithic Transition." Current Anthropology. 51 (2010): 655-691. http://www.journals.uchicago.edu/doi/abs/10.1086/656185
- Volcanoes wiped out the Neanderthals? USA Today, Sep 21, 2010. http://content.usatoday.com/communities/sciencefair/post/2010/09/volcanoes-neanderthals-extinct/1
- Neanderthals’ Big Loss in Battle of the Elements. New York Times. October 4, 2010. http://www.nytimes.com/2010/10/05/science/05obneanderthal.html?_r=1