Мы можем представить себе мир, населенный только бактериями, но нельзя представить его заселанным только позвоночными или, скажем, только деревьями.
Гробстайн К. Стратегия жизни. М.: Мир, 1968, с. 132.
Purgatorius - древнейшее приматоподобное млекопитающее (верхний мел - ранний палеоцен, США)
Зубы Purgatorius (нижний палеоцен)
Эти крошечные зверюшки жили на самой границе мелового и палеогенового периода. Один зуб был даже найден в меловых отложениях, содержащих кости динозавров. Зубы Пургаториуса крайне примитивны, но некоторые "приматные" черты в них угадываются. Однако, доселе было неясно, какой образ жизни вели эти первопредки. Более поздние плезиадапиформы были довольно разнообразны: часть из них была древесной, но некоторые вроде бы жили на земле, в лесной подстилке. А ведь древесность – одна из важнейших отличительных черт приматов как отряда! Когда же появилась эта особенность?
Новейшие находки, сделанные в США, проливают свет на первые шаги прародителей приматов. В Монтане были найдены кости ноги – таранные и пяточные – в отложениях древностью 65 миллионов лет назад. Они оказались приспособлены к активным поворотным движениям, типичным для древесных существ; детали строения указывают на родство владельца с плезиадапиформами и приматами. А ведь в это переходное от мела к палеогену время нам известен лишь один род приматоподобных существ – Пургаториус. Именно поэтому исследователи предположили, что новонайденные плюсневые кости и зубы, обнаруженные ранее, принадлежали одному виду существ.
Пургаториуса трудно назвать приматом – слишком уж он примитивен даже для полуобезьян. Тем более интересно, что древесный образ жизни, определивший облик и эволюционную судьбу всех приматов, появился задолго до них самих.
Источники:
См. также:
Мы можем представить себе мир, населенный только бактериями, но нельзя представить его заселанным только позвоночными или, скажем, только деревьями.
Гробстайн К. Стратегия жизни. М.: Мир, 1968, с. 132.