Городские жители в средние века жили не хуже сельских

Питер Брейгель Старший "Битва Масленицы и Поста" (1559 г.)

Художественная литература изобилует идиллическими описаниями сельских просторов и мрачными рассказами о городских улицах с царившей на них антисанитарией. Но группа учёных во главе с Рейчел Шатс доказала, что между жизнью города и деревни не было столь страшной пропасти. Помогли им в этом древние кости жителей города Алкамара (1148 — 1576 гг.) и двух зеландских (Зеландия — провинция Нидерландов) деревень.

Следы недоедания и неопределённых болезней практически равномерно распределены между сельчанами и горожанами, а в заболеваниях, связанных с физическими нагрузками, жители деревни и вовсе дадут городским фору: скелеты женщин из сельской местности несут на себе следы тяжёлой нагрузки. Горожанки, лишённые обязанности доить коров и работать в поле, от такого рода болезней, как правило, были защищены.

К тому же, жители Алкмара имели возможность питаться свежей морской рыбой. До деревни столь необходимый для жизни человека продукт доходил значительно реже.

Но пребывание в городе тоже нельзя назвать сказкой. Люди здесь чаще страдали и умирали от туберкулёза: об этом говорят деформация рёбер и позвонков у двух из 179 горожан. У сельских жителей таких же изменений не наблюдалось. Туберкулёз только в 10% случаев проявляется на костях, поэтому реальных жертв этой болезни в городе должно быть значительно больше. 

Развитие торговли в Алкамаре, хотя и способствовавшее появлению на столах рыбы, сыграло и злую шутку. Обилие всевозможных (в том числе и заморских) продуктов приводило к кариесу, который не так часто встречался в провинции. У жителей Алкмара было больше мёда, фруктов и пива, которые, благодаря высокому содержанию углеводов, наносили удар по здоровью зубов.

Источник:

• City dwellers in Middle Ages no worse off than village dwellers