В 1575 году французский естествоиспытатель Бернар Палисси устроил в Париже выставку окаменелостей - остатков ископаемых организмов, и впервые провёл их сравнение с ныне живущими видами. В 1580 гoду он опубликовал в печати ту мысль, что поскольку всё в природе находится "в вечной трансмутации", то многие ископаемые остатки рыб и моллюсков относятся к вымершим видам. Палисси считается одним из основателей палеонтологии.
Кошка царевича Тутмоса жила по-царски
Находка представляла собой прямоугольную пластину размерами 35 на 90 см, обрамлённую золотом. На обратной стороне находилось крепление, благодаря которому изделие, по-видимому, подвешивалось к стене.
На поверхности пластины имелись многочисленные глубокие царапины. Сначала исследователи полагали, что царевич использовал это приспособление для проверки остроты бронзовых жертвенных ножей.
Но трасологический анализ привел к парадоксальному результату: царапины не походили на следы привычных исследователям металлических или каменных инструментов. Эксперименты с иглами, дротиками, кинжалами, шильями, даже вязальными спицами и рыболовными крючками не дали и близко наблюдаемого паттерна.
Разгадка пришла, когда пластину случайно увидел работавший в экспедиции испанский археозоолог Albahaca Gato. “Да это же следы кошачьих когтей!” - заявил учёный. Проверка подтвердила слова специалиста: сравнительный анализ с использованием дифракционной микроскопии показал, что пластину долго и целенаправленно царапал какой-то некрупный представитель кошачьих. Повторный внимательный осмотр золотого обрамления выявил микроскопические остатки льняных нитей. Вероятно, когда-то пластина была обшита грубой тканью. На обратной стороне изделия с помощью рентгеновской контрастной томографии удалось разобрать затёртую иероглифическую надпись: “Та-Миу”. Это имя кошки - царской любимицы, чей известняковый саркофаг выставлен сейчас в Каирском музее.
Конструкция изделия, тканое покрытие, подпись и следы когтей - всё это привело археологов к мысли, что они имеют дело с когтеточкой, сделанной специально для нужд царских кошек. Вероятно, это древнейшая в мире когтеточка, ведь изделию более 3300 лет.
Показательно, что титул царевича Тутмоса гласил: "Наследный принц, надзиратель за жрецами Верхнего и Нижнего Египта, смотритель священных котов, верховный жрец Бастет в Мемфисе". Бастет - богиня плодородия и женской красоты, изображавшаяся в виде женщины с кошачьей головой.
Во дворце царевича кошке Та-Миу отводилась отдельная комната с алебастровыми кормушками и поилками, небольшими диванчиками, полочками для сна на разной высоте, статуэтками кошек. Найдена даже кошачья игрушка - мышка из ливанского кедра с аметистовыми глазками. Теперь, как видим, число кошачьих вещей пополнилось изысканной когтеточкой.
После публикации об этом открытии изделием заинтересовался крупнейший в Египте производитель товаров для кошек Pharaoh Cat Dreams, который планирует выпустить в продажу копию древней когтеточки, выполненную из современных экологичных материалов.
В настоящее время археологи занимаются исследованиями еще одной загадочной находки в “комнате Та-Миу”. Это широкая плоская керамическая емкость или поддон, в котором сохранились прилипшие к поверхности обрезки папируса, судя по тексту, с каким-то царским указом. Специалисты не исключают, что находка может оказаться древним кошачьим туалетом с наполнителем.
Источник:
Gato A., Сlawss B., Schnurrhaare K. et al. Unexpected functionality of a bone artifact from the palace of Thutmose // Felis Catus Scientific Reports, 2023, April 1.