О возрасте и видовой принадлежности гоминина из пещеры Хуалондун (Китай)

Рис. 1. Географическое положение пещеры Хуалондун (Wu et al., 2019)

Находка черепа гоминина в обрушившемся заполнении пещеры Хуалондун (Hualongdong) в провинции Аньхой на юге Китая (рис. 1) (Wu et al., 2019) вызвала определённый интерес среди палеоантропологов (см., например, здесь). В сентябрьском номере 2023 г. одного из ведущих журналов в этой области – Journal of Human Evolution – опубликовано детальное исследование нижней челюсти этого индивида, обозначенной как HLD 6 (Wu et al., 2023). Авторы использовали ряд методов, позволяющих проанализировать морфологию находки и ее возможную связь с известными на сегодня в Евразии гомининами.

Рис. 2. Общий вид объекта Хуалондун (Wu et al., 2019, Supplement). А – продольный разрез в древности; Б – вид сбоку в древности; В – сегодняшнее состояние

В настоящее время объект Хуалондун находится в состоянии нагромождения материала на открытой поверхности (рис. 2, В), поскольку полость пещеры с костями ископаемых людей и животных обрушилась в древности. 

Рис. 3. Хронология объекта Хуалондун (Wu et al., 2019)

Авторы статьи в Journal of Human Evolution определяют возраст находки как около 300 тысяч лет (см. также Wu et al., 2019). В доказательство этого приводится серия дат, полученных методом урановых рядов (см. детали: Кузьмин, 2017. С. 188–193) по спелеотемам (сталактиты, сталагмиты и натёчные корки карбонатного состава) и зубам животных из толщи отложений, в которой найдены череп и другие кости ископаемого человека, а также каменные артефакты (рис. 3). Как минимальный возраст находки принимаются даты около 273–278 тыс. лет (Wu et al., 2019), округляемые до 300 тыс. лет. Однако нигде в работе Wu et al. (2019) не приводятся данные о стратиграфическом соотношении датированных образцов и черепа. Из-за переотложенного характера отложений с черепом (рис. 2, В) не стоит исключать возможность перемешивания материала. В пользу этого говорит тот факт, что отобранные рядом с черепом фрагменты спелеотем имеют возраст, превышающий 600 тыс. лет (рис. 3, жёлтые кружки). Вероятнее всего, на памятнике в его современном виде (рис. 2, В) отсутствует чёткая стратиграфия.

Рис. 4. Разрез отложений объекта Хуалондун (Wu et al., 2019)

Череп с нижней челюстью HLD 6 найден в верхней части отложений (Wu et al., 2019) (рис. 4). Поэтому более корректно было бы принять как наиболее вероятный возраст находки гоминина из Хуалондуна самую молодую дату по пещерным отложениям – около 216 тыс. лет (рис. 3, отмечены эллипсом и стрелкой зелёного цвета). Таким образом, возраст всей толщи Хуалондуна составляет (по моей консервативной оценке) не 300 тыс. лет, а около 200 тыс. лет. Даже если разница с Wu et al. (2019, 2023) не так уж и велика, подобное отношение авторов статьи к хронологии объекта иллюстрирует отсутствие серьёзного критического анализа

Рис. 5. Вид реконструированной нижней челюсти из Хуалондуна (HLD 6) и черепа (слева направо: вид спереди [A1–A2]; виды сбоку [B1–B2, C1–C2]; вид снизу [D1–D2]) (Wu et al., 2023)

Новые находки недостающих фрагментов нижней челюсти HLD 6, принадлежащей неполовозрелой особи (оценка возраста – 12–13 лет), дали возможность реконструировать её изначальную форму (рис. 5) и провести геометрический морфометрический анализ. Для сравнения были использованы доступные данные по ископаемым гомининам Евразии (Homo erectus и гоминины раннего плейстоцена; гоминины среднего плейстоцена; неандертальцы; люди современного анатомического облика позднего плейстоцена) и по современным людям.

Рис. 6. График соотношения симфизного угла и индекса массивности симфиза для челюсти из Хуалондуна (HLD 6) и неполовозрелых гоминин Евразии (Wu et al., 2023).

Если говорить кратко, картина с морфологией HLD 6 выглядит следующей. По данным соотношения симфизного угла и индекса симфизной прочности (рис. 6) челюсть из Хуалондуна находится недалеко от неандертальцев и сходных с ними гоминин, и явно вне поля древних и современных Homo sapiens.

Рис. 7. Анализ общей морфологии и размера челюсти из Хуалондуна (HLD 6) и гоминин Евразии методом главных компонент (Wu et al., 2023).

Анализ морфологии челюсти из Хуалондуна по отношению к гомининам раннего и среднего плейстоцена Евразии, а также к позднеплейстоценовым и современным H. sapiens чётко указывает на промежуточное положение китайской находки. Это следует из графиков анализа общей формы челюсти методом главных компонент; аллометрического анализа общей морфологии; анализа общей морфологии и размера (рис. 7). Таким образом, челюсть HLD 6 она попадает в поля разных видов гоминин, которые к тому же часто перекрываются между собой.

Несмотря на это, авторы делают следующий вывод: челюсть HLD 6 «…поддерживает гипотезу о том, что современные морфологии, предшествовавшие происхождению нашего вида, можно найти в Азии около 300 тыс. лет назад» [“…would support the hypothesis that the modern morphologies that preceded the origin of our species can be found in Asia about 300 ka.”] (Wu et al., 2023. P. 21). Они также утверждают, что череп и челюсть из Хуалондуна нужно рассматривать как самый ранний в Восточной Азии пример переходной формы от архаических гоминин к современной морфологии (Wu et al., 2023. P. 2). Еще один вывод состоит в том, что индивид из Хуалондуна имеет мозаичные черты, которые можно найти в архаичных гомининах среднего плейстоцена, а также в позднеплейстоценовых и современных H. sapiens.

Для иллюстрации того, как работали авторы исследования Хуалондуна (Wu et al., 2019, 2023), приведу лишь один пример: «Ясно, что нижняя челюсть HLD 6 демонстрирует начальное состояние морфологии нижней челюсти современного человека, но дискриминантный анализ показывает, что общая форма нижней челюсти HLD 6 больше напоминает форму H. erectus, тогда как форма симфиза похожа на неандертальцев.» [“It is clear that the HLD 6 mandible exhibits the initial state of the modern human mandibular morphology, but the discriminant analyses indicate that the overall mandible shape of HLD 6 is more reminiscent of that of H. erectus, whereas the shape of symphysis is similar to that of Neanderthals.”] (Wu et al., 2023. P. 19–20). Выбирайте то, что больше нравится...

Таким образом, ничего принципиально нового и важного в плане морфологии и хронологии гоминин Восточной Азии, по моему мнению, авторы не получили. Вероятно, немаловажную роль сыграла неполная сохранность челюсти HLD 6 (см. рис. 5, A2–D2), реконструкция формы которой может быть до определённой степени условной. Для придания своему исследованию веса авторы статьи попытались связать челюсть из Хуалондуна с важным и еще во многом неясным процессом появления H. sapiens на востоке Азии, однако надёжных данных для этого у них нет.

На основании даже беглого анализа публикации Wu et al. (2023) можно сделать некоторые заключения. Во-первых, наиболее вероятный возраст находки из Хуалондуна ближе к 200 тыс. лет, чем к 300 тыс. лет. Отсутствие важнейших данных о стратиграфическом соотношении датированных образцов вообще ставит под сомнение вывод о значительной (среднеплейстоценовой) древности этой находки. Окончательным ответом может быть только прямое датирование черепа или челюсти (хотя бы тем же методом урановых рядов, который требует всего несколько сотен миллиграммов зубной эмали).

Во-вторых, находка из Хуалондуна является представителем позднеархаических (до-современных) гоминин, хорошо известных в Восточной Азии (см., например: Kaifu, 2017). Попытка авторов протянуть от гоминина с челюстью HLD 6 «цепочку» к людям современного анатомического облика – подлинным Homo sapiens – представляется преждевременной.