«Наука всегда оказывается неправой.
Она никогда не решит вопроса, не поставив при этом десятка новых…»
Бернард Шоу (цитата предоставлена Викентьевым И.Л.)
Начальные этапы эволюции высших приматов известны по трём группам: эосимидам, амфипитецидам и парапитецидам из эоцена и олигоцена Азии и Северной Африки. Конечно, это не значит, что только там жили древнейшие антропоиды, или что именно там от них возникли последующие группы. Просто именно в этих местах были подходящие условия для сохранения ископаемых останков, и именно тут их нашли палеонтологи.
Все древнейшие антропоиды характеризуются смесью архаичных и прогрессивных признаков. Произошли они либо от адапид либо от омомисовых – согласно соответственно адапоидной или тарзиоидной гипотезе возникновения высших приматов. В настоящее время общепринятой является тарзиоидная гипотеза. К сожалению, они известны почти исключительно по зубам, но известно, что это были древесные дневные растительноядные животные размером с небольшую мартышку.
Эосимиды (Eosimiidae) – Anthrasimias, Bahinia, Eosimias и Phenacopithecus – крайне примитивные антропоиды из нижнего и среднего эоцена (55-45 млн. лет назад) Индии, Бирмы и Китая, в Пакистане род Phileosimias дожил до начала олигоцена. Эосимиды сохраняли массу признаков полуобезьян, но по некоторым существенным чертам строения зубов могут быть признаны древнейшими настоящими обезьянами.
Род Altiatlasius из верхнего палеоцена – 57-60 млн. лет назад – Марокко может быть древнейшим эосимидом и антропоидом, но некоторые антропологи считают его омомидом или даже толиапинидом из плезиадаписовых. Удивительно, но формирование группы высших приматов происходило фактически синхронно с возникновением лемуров.
Амфипитециды (Amphipithecidae) – Amphipithecus, Pondaungia, Siamopithecus, Myanmarpithecus и Bugtipithecus – приматы, промежуточные между полуобезьянами и высшими обезьянами. Известны из позднего эоцена и раннего олигоцена (31-37 млн. лет назад) Бирмы, Таиланда и Пакистана. Амфипитециды были первыми представителями третьей радиации приматов на границе эоцена и олигоцена. Размер этих животных был примерно с мартышку, вес от 1 до 8 кг – заметно крупнее, чем у более древних приматов. Амфипитециды жили на деревьях, питались фруктами, листьями и насекомыми.
Парапитековые (Parapithecoidea с единственным семейством Parapithecidae) – полностью вымершая группа из позднего эоцена и раннего олигоцена (33-37 млн. лет назад) Северной Африки. В ходе третьей радиации приматов парапитековые стали предками других узконосых обезьян. Группа разнообразна, наиболее известны роды Apidium, Parapithecus и Qatrania, сюда же входят Abuqatrania, Biretia и Serapia, а род Moeripithecus включается в парапитековых условно. Все эти обезьяны – размером с мартышку и меньше – жили на деревьях, были активны в дневное время, питались растительной пищей.
Существует великое множество потомков парапитековых, из коих многие были тупиковыми ветвями.
«Наука всегда оказывается неправой.
Она никогда не решит вопроса, не поставив при этом десятка новых…»
Бернард Шоу (цитата предоставлена Викентьевым И.Л.)