Сначала быстрое великое открытие.
Потом годы нужных, но малоурожайных поисков.
Меж тем счастливый баловень судьбы и науки разъезжал по Европе, и главной частью его багажа был чемодан с яванским черепом, бедром и зубами. Нравы в те идиллические времена были простые, и только много позже все эти предметы как супердрагоценности упрячут в сейф с двойными стенками.
Однажды Евгений Дюбуа сидел с другом в парижском ресторане.
— Я называю его питекантропус эректус, то есть обезьяночеловек прямоходящий.
Загадка: «Прямоходящий». Даже чересчур прямоходящий. Нас учили, что сначала обезьяна на четвереньках ходила, потом «на полусогнутых» и, чем ближе к нам, все распрямлялась и распрямлялась. Но вот этот самый питекантроп ходил, может быть, прямее, чем некоторые куда более совершенные, головастые, близкие к нам обезьянолюди.
Слишком уж человеческое бедро для такой малой головы!
Потом Дюбуа и его собеседник, слегка подогретые ужином, прогуливаются по парижским улицам среди снующих туда-сюда завернутых в ткани и шкуры людей с черепом 1300—1400 кубических сантиметров и бедрами, более совершенными, чем у самого питекантропа.
А кстати, где он? Дюбуа вдруг всплескивает руками и бросается обратно в ресторан: к счастью, ни полиция, ни посетители не заинтересовались содержимым забытого чемодана.
Так был открыт и чуть не потерян один из самых известных людей.
Н.Я.Эйдельман. Ищу предка. М., "Молодая гвардия", 1970. 240 с.
