Верхний палеолит

Орудия эпохи верхнего палеолита. Кафедра антропологии биол. факультета МГУ. Фото: А. Соколов

Кроманьонцы в Европе и на Ближнем Востоке не менее 5 тысяч лет подряд соседствовали с неандертальцами; возможно, этот этап можно удлинить даже до 24 тысяч лет (древнейшие датировки для верхнего палеолита – 52 тысячи лет, позднейшие для мустье и неандертальцев – 28 тысяч лет, хотя и те, и другие иногда оспариваются). Переходными культурами между мустье и верхним палеолитом являются шательперрон, улуццо, бачокирская, богуничская, селетская, существовавшие от 45 до примерно 30 тыс. лет назад. Часть археологов считает, что верхнепалеолитические культуры возникали независимо друг от друга из местных среднепалеолитических практически повсеместно. Особенно широко распространён был такой взгляд на проблему места и времени возникновения верхнего палеолита у советских археологов и сейчас в региональных археологических школах. В этом случае упомянутые культуры с признаками и мустье, и верхнего палеолита считаются стадиально промежуточными. Другие археологи аргументируют точку зрения, согласно которой мустье было вытеснено. Обычно слой мустье на стоянках резко отграничен от слоя верхнего палеолита в культурном отношении, а иногда и стерильной прослойкой. К тому же известны примеры, когда слой верхнего палеолита перекрыт сверху мустьерским, что свидетельствует о их синхронности. О верхнепалеолитических чертах в позднейших неандертальских культурах уже говорилось.

С другой стороны, отдельные мустьерские черты типичны именно для европейских верхнепалеолитических памятников, но отсутствуют в Африке; этот факт может быть интерпретирован как свидетельство обратных влияний – мустье на ранний верхний палеолит. Необходимо упомянуть, что древнейший верхний палеолит Европы найден в восточной её части, проникновение Homo sapiens шло, вероятно, с Ближнего Востока (где верхний палеолит ещё древнее) через Восточноевропейскую равнину и Балканы на запад. Для людей верхнего палеолита была типична склонность к далёким миграциям (например, некоторые стоянки Прибайкалья удивительно схожи с восточноевропейскими по целому комплексу признаков).

В Африке обнаруживается плавный переход от "среднего каменного века" к "позднему" 50-30 тыс.л.н. в центральных областях, но нет столь плавного перехода в Северной, Восточной и Южной Африке. Происходит микролитизация орудий, исчезают наконечники, типичные для "среднего каменного века". Во многом "поздний каменный век" Африки напоминает мезолит Европы, хотя намного древнее его.